Wie funktioniert eigentlich Fernstudieren?

Ach nee: “Fernunterricht verlangt viel Disziplin” schreibt die Süddeutsche in der Überschrift. Wer hätte das gedacht? Was folgt, ist allerdings eine schöne Definition, wie sich ein Fernstudium definiert, welche gesetzlichen Auflagen für Abschlüsse gelten und welche Qualitätsmerkmale Hochschulen auszeichnen. Und ein kurzer Abriss zur Geschichte des Fernstudiums. Sollte man mal gelesen haben.